Faire du bien –
Dimanche dernier, nous faisions mémoire des évêques des conciles œcuméniques. Nous rappelions que leur ministère avait consisté à « faire du bien » au peuple de Dieu par l’exemple et par l’enseignement de la vraie foi. Le mystère ou sacrement de l’Eglise se résumait dans cette vocation d’être utile et agréable à autrui, dont Dieu lui-même donne l’exemple quand Il sort de la majesté de sa transcendance pour se faire chair afin de servir les hommes et de tout faire pour eux, jusqu’à donner sa vie.
L’amour de Dieu
Aujourd’hui, l’évangile souligne ce message dans le miracle de la multiplication des pains. Celui-ci est spectaculaire et sa mémoire est entretenue dans tous les peuples depuis l’incarnation de Dieu. Toutefois, ce qui est prodigieux, une fois de plus, c’est l’amour de Dieu pour les hommes. Une belle image de l’Eglise est donnée ici : le peuple de Dieu est rassemblé, Dieu lui-même est au milieu de lui et préside la fête ; et les apôtres exercent leur ministère au service de chacun. L’amour de Dieu pour son peuple est exprimé ici dans cette simple phrase : « Donnez-leur à manger ! »
Manger et boire
L’Eglise est le milieu divino humain dans lequel Dieu demande aux apôtres, puis historiquement aux évêques, aux prêtres et aux diacres, de nourrir les hommes, particulièrement ceux qui se rassemblent pour écouter sa parole. Elle est l’espace consacré à la nourriture et à la boisson données par Dieu par le ministère qu’Il consacre. Ce n’est pas ici l’institution de l’Eucharistie, mais c’en est une figure exemplaire : une fois les fidèles installés confortablement, le Pontife suprême invoque le Père céleste, bénit le pain qui a été offert, le rompt, et les pasteurs le distribuent selon sa volonté.
La Parole
Saint Paul le dit dans l’épître que nous venons d’entendre, tout en distinguant bien le ministère de l’apôtre de celui de l’évêque : la nourriture ainsi distribuée est la Parole. Il a été « envoyé pour annoncer l’Evangile ». Le ministère des évêques sera de baptiser. La nourriture divine, ce Corps et ce Sang préparés « pour la multitude », est le motif principal de l’assemblée chrétienne qu’on appelle l’Eglise. En celle-ci, on vient pour satisfaire sa faim et sa soif chercher, non « la sagesse du raisonnement » humain mais l’amour et la compassion divines.
L’Eucharistie
L’amour du Père manifesté par le Fils et communiqué par l’Esprit, l’amour inconditionnel distribué par nos pasteurs, est notre nourriture. Nous participons à la divine Liturgie pour nous abreuver et nous rassasier de l’amour divin. Nous communions à la Parole faite nourriture. La première partie de l’office est centrée sur la Parole ; la deuxième est centrée sur la même Parole qui se fait aliment et boisson pour les hommes. C’est ainsi que le Père céleste fait du bien à ceux qui l’écoutent ; et Il ne cesse de faire du bien au monde par chaque célébration eucharistique, où le ministère apostolique répond à l’invitation divine : « Donnez-leur vous-mêmes à manger ! »
