Un épisode historique –
L’évangile qui rapporte l’exorcisme qu’accomplit Jésus Christ à Gadara est, pour la plupart d’entre nous, énigmatique. L’épisode est rapporté dans les synoptiques (Marc 5, 1-20 et Luc 8, 26-32), avec de très petites différences. Il est lu plusieurs fois par an, ce qui indique l’importance du message qu’il délivre aux disciples de Jésus Christ, c’est-à-dire à nous.
Attachons-nous aujourd’hui aux paroles que prononcent les démons à l’arrivée du Sauveur. Ils le reconnaissent comme qui Il est : « Jésus, Fils de Dieu » ; ensuite, ils parlent du « tourment » qui les attend à la fin des temps. Les deux propositions sont introduites par l’apostrophe : « Que nous veux-tu ? » Nous comprenons que cette anecdote, rapportée par trois évangélistes, n’est pas sans importance, et qu’il se passe quelque chose de très grave.
Jésus n’est pas n’importe qui
Effectivement, celui « arrive au pays des Gadaréniens » n’est pas n’importe qui. Il est « Fils de Dieu », celui que la foi précise comme « le Fils unique engendré de Dieu… avant tous les siècles ; … vrai Dieu de vrai Dieu…, de même nature que le Père, et par qui tout est advenu ; qui pour nous, hommes, et pour notre salut, … s’est fait chair … et s’est fait homme ! »
Non seulement Il n’est pas le premier homme venu, mais Il est le créateur du ciel et de la terre ; Il est le Dieu-Homme, Il arpente la Terre sainte et aujourd’hui Il arrive près de Gadara, en Galilée, pas très loin de Tibériade. Il vient dans le monde donner sa vie par amour, prêt à monter sur la Croix.
L’insupportable amour
Or la présence du Verbe fait chair est insupportable aux démons. Ceux-ci le reconnaissent très bien, mais sa vision les remplit d’horreur et de terreur. Ils se mettent à crier. Ils implorent, ils supplient le Seigneur de leur épargner les tourments éternels. D’où vient cette horreur devant le Fils unique de Dieu ? Pourquoi les démons ne peuvent-ils supporter sa présence et sa vue ? Certes, ils le reconnaissent comme Souverain et la terreur qu’Il leur inspire vient de ce qu’ils l’identifient. Mais, tout de même, pourquoi cette horreur et cette supplication ? C’est, semble-t-il, parce qu’Il est l’Amour en Personne.
Le tourment des pécheurs
Saint Isaac écrit que les démons et les damnés sont torturés par l’apparition de l’amour. « Par sa puissance même, l’amour agit d’une double manière : il tourmente les pécheurs… et il réjouit en lui » les justes. L’amour est le supplice des démons parce qu’ils « ont péché contre l’amour » et ils subissent « un châtiment bien plus grand que les châtiments les plus redoutés » (Discours 84). L’amour torture les démons parce qu’ils n’aiment pas : pourtant ils font appel à lui et à sa clémence, pour que leur torture soit moindre, s’ils sont incorporés à des animaux. En effet, la vision même de l’amour leur est un supplice.
L’amour des innocents
Seul l’amour, nous l’entendons, peut provoquer la défaite du Malin et de ses « légions ». Seule sa puissance sans pouvoir exorcise le monde. Aucun raisonnement, aucune démonstration, aucune preuve ne convaincra jamais les artisans du mal et les tyrans de ce monde. Seule la manifestation continuelle de l’amour, seule la Croix comme mystère de l’amour parfait, peut défaire leur pouvoir. Seul l’amour des innocents pour leurs bourreaux peut les vaincre, car ceux-ci n’ont peur de rien sauf de l’amour. C’est pourquoi ils s’acharnent sur leurs victimes dont l’amour leur est insupportable. Ils s’acharnent parce qu’ils savent arrivée l’heure de leur perte. Ils ne sont pas touchés par l’amour : par celui-ci, le mal en eux est écrasé.
Devenir répulsifs
Acquérons l’amour du Christ, et les démons nous fuiront comme le feu. « Que Dieu se lève, et ses ennemis seront dispersés ! Comme se dissipe la fumée, ils se dispersent ; comme fond la cire en face du feu ! », chantons-nous à Pâques (Ps 67). Les saints n’imitent pas seulement le Christ : ils l’assimilent, ils s’approprient son amour. Ils acquièrent son invulnérabilité (cf. Ps 90), et, habités qu’ils sont par l’amour parfait, ils repoussent les artisans du mal. La vie de certains nous apprend que les démons en leur présence s’enfuyaient en hurlant. D’autres supportèrent l’acharnement des artisans du mal, mais l’amour en eux ne fut pas vaincu. Aussi, célébrons-nous « les saints et victorieux martyrs ». De même le Christ, sur la Croix, ne cessa pas d’être qui Il est, l’Amour en Personne : Il fut ainsi victorieux de la mort.
Exorciser le monde
Le monde, tel que nous le connaissons par les médias, est un champ de bataille. Deux adversaires s’y affrontent : les innocents et leurs tortionnaires – nous le voyons tous les jours. Mais ce que nous ne voyons pas toujours, parce que notre regard n’est pas exercé par la foi et la grâce du saint Esprit, c’est que l’amour est vainqueur. S’exercer tous les jours à acquérir l’amour du Christ, baptiser ses enfants et les éduquer dans cet amour, cultiver des communautés authentiques où l’on apprend à aimer, construit l’avenir de la création.
Les vrais chrétiens ont compris que l’amour mène le monde et préparent sa venue glorieuse en Personne. En ce Jour, nous ne dirons pas « que nous veux-Tu, Jésus, Fils de Dieu ? », mais nous dirons : « Viens, Seigneur Jésus ! », « Viens, Amour ineffable ! Viens, Terreur des démons, et Défaite de Satan ! Viens, délivre-nous du Malin par la manifestation ultime de toi et de ton amour !»
